Фамилия Рунова (встречающаяся и в форме Руранова) — нечастая и неоднозначная с точки зрения происхождения. Скорее всего, в её основе лежит не имя, а прозвище или географическое название, и разобраться в этом помогает анализ суффикса и возможных корней.

Суффикс -ов- указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Руранов» значит «сын Рурана» или «потомок Рурана». Но само имя Руран — большая редкость. В дореволюционных святцах его нет, поэтому версия об образовании от крестильного имени маловероятна. Скорее, Руран — это мирское прозвище.

Здесь возможны два основных пути. Первый: прозвище Руран могло быть связано с диалектным словом «рура» или «рурить». В некоторых говорах «рурить» означало «шуметь», «гудеть», «ворчать». Тогда Рураном могли прозвать человека с громким голосом, ворчливого или того, кто постоянно «шумит» на работе — например, мельника или кузнеца. Второй, более редкий вариант: связь с глаголом «рушить» (ломать, разрушать) — в некоторых говорах «руран» могло быть прозвищем ломового извозчика или рабочего, занятого на тяжёлых, «ломающих» работах.

Отдельно стоит рассмотреть версию о географической основе. Фамилия могла возникнуть у выходца из местности с похожим названием. Например, в Польше есть река Рура (Rura), а в Чехии — город Рура (Rura). Переселенец из таких мест мог получить прозвище «Рура», а его потомки — фамилию Руранов. Правда, эта версия менее вероятна для массовой русской фамилии: обычно такие топонимические прозвища давали людям, а не целым семьям.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Руров, Рурин, Рура — показывает, что все они крайне редки. Это наводит на мысль, что фамилия Руранова могла возникнуть в узком локальном ареале, возможно, на стыке русских и финно-угорских территорий, где в ходу были некалендарные имена и прозвища. В любом случае, носитель фамилии может считать, что его предок выделялся характером или профессией — был либо «шумным» человеком, либо занимался делом, связанным с разрушением или перемещением тяжестей.