Фамилия Ружков принадлежит к числу русских фамилий, образованных от прозвища или названия профессии. Её основа — слово «ружок» или «рожок». В старину рожком называли не только музыкальный инструмент пастуха, но и небольшой сосуд, меру жидкости, а также деталь оружия (например, пороховой рожок). Однако наиболее вероятное объяснение кроется в ремесле: «ружком» могли прозвать мастера, делавшего рожки, или же пастуха, который в них трубил. В говорах встречается и слово «ружко» — так называли ружейное ложе или приклад, что указывает на возможную связь с оружейным делом.

Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: Ружков буквально значит «сын Ружка» или «из семьи Ружка». Такая модель образования — самая распространённая в русской антропонимии, она закрепилась в XV–XVII веках, когда прозвища отца переходили к детям в притяжательной форме. В отличие от фамилий на -ин, которые образуются от основ на -а/-я, Ружков стоит в ряду типичных «профессиональных» фамилий вроде Скорняков, Кузнецов, Плотников.

Интересно, что фамилия встречается в основном в центральных и северных регионах России, особенно в Вологодской и Архангельской областях. Это не случайно: в тех краях пастушество и охота были распространены, а местные говоры сохранили слово «ружко» в значении «ружьё». Есть и более редкая версия, связывающая фамилию с диалектным «ружь» — «руда, грязь» (откуда «ружьё» могло означать нечто рыжее), но она менее убедительна: прозвища по цвету волос обычно давали в форме Рыжов, а не Ружков.

Таким образом, предки современных Ружковых с высокой вероятностью были либо пастухами, либо мастерами-рожечниками, либо людьми, связанными с охотничьим или военным снаряжением. Точное значение угасает за давностью лет, но ясно одно: фамилия не книжная и не искусственная — она родилась в живой народной среде, из быта и ремесла.