В его основе, по одной из версий, лежит финское слово rätti – «кусок ткани». Можно предположить, что предок обладателя данной фамилии был портным. Соответственно, прозвище Рятте относится к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий предка. По другой версии, фамилия Рятте этимологически связана с финским существительным raate – «водяной трилистник, трифоль», так называется одно из болотных лекарственных растений. Поэтому не исключено, что фамилия Рятте восходит к аналогичному мирскому имени. В древности у многих народов наречение ребёнка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. В документах поселка Хямеенкюля (ныне поселок Пушное Выборгского района Ленинградской области), датированных 1622 годом, упоминается среди прочих житель по имени Яакоппи Рятте. Это говорит о том, что фамилия Рятте довольно древняя. До конца же XIX века большая часть финнов официально оставалась без фамилий, поскольку государство не нуждалось в том, чтобы идентифицировать каждого человека. Также весьма характерным для финских фамилий является элемент –лайнен/–ляйнен: этот суффикс означает «похожий на что-либо, подобный чему-либо» или же «принадлежащий какой-либо народности», «происходящий из какой-либо местности».