Фамилия Рязянцев звучит так, будто её носитель родом из Рязани, но на деле всё сложнее и интереснее. В основе фамилии лежит не название города, а прозвище Рязян или Рязянец. Так в старину называли выходца из Рязанского княжества или Рязанской земли. Однако здесь есть тонкость: в древнерусском языке и говорах слово «рязанец» произносилось и писалось как «резянец» или «рязянец», с мягким «з». Фамилия Рязянцев — как раз пример такого народного, диалектного произношения, которое закрепилось на письме. То есть это не ошибка, а живой слепок речи предков.

Суффикс -ев в фамилии указывает на принадлежность: Рязянцев буквально означает «сын Рязянца» или «из семьи Рязянца». Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда прозвище отца превращалось в наследственное именование. Интересно, что фамилия могла возникнуть не только у того, кто переехал из Рязани, но и у человека, который торговал с рязанцами или имел с ними постоянные дела — в документах прозвище часто давали по месту происхождения или частого пребывания.

Встречается фамилия и в варианте Рязанцев — с твёрдым «з» и буквой «а» в корне. Рязянцев — более редкая форма, сохранившая древнюю мягкость согласного. По данным ономастов, фамилии с корнем «ряз-» чаще фиксировались в центральных и южных губерниях России, особенно в Тамбовской, Воронежской и самой Рязанской областях. Если ваши предки носили фамилию Рязянцев, скорее всего, они были крестьянами или посадскими людьми, переселившимися с рязанских земель на новые места в XVII–XIX веках. Никакого отношения к знатным родам или боярству фамилия не имеет — это чисто географическое прозвище, закрепившееся за простыми людьми.