Фамилия Рзникова — одна из тех, что сбивает с толку при первом взгляде. Отсутствие гласной между «р» и «з» кажется опечаткой, но это не ошибка, а устоявшаяся форма. В основе лежит слово «резник» — тот, кто режет скот, мясник или живодёр. Это прозвище по ремеслу, широко распространённое в еврейской среде, но встречавшееся и у славян. В русском языке слово «резник» известно с древности, а фамилии на -ов/-ев от него образовывали повсеместно. Почему же здесь нет гласной? Вероятнее всего, это результат упрощения: в устной речи «Резников» могло сократиться до «Рзников» под влиянием быстрого произношения или диалектных особенностей. В украинских и белорусских говорах, где «е» часто редуцируется, такой переход особенно вероятен.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов- указывает на принадлежность. Рзникова — женская форма, первоначально означавшая «жена или дочь Рзникова». Мужская форма — Рзников. Встречается фамилия редко, что подтверждает её локальный характер. Скорее всего, она закрепилась в семьях, где предок был резником, а затем фамилия «застыла» в сокращённом виде. Параллельные варианты — Резников, Резниченко, Резник — гораздо частотнее, и Рзникова стоит особняком.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «рзник» — так в некоторых областях называли не резника, а человека с резким, грубым характером. Но она не подкреплена серьёзными источниками. В словаре русских фамилий В. А. Никонова подобные формы не выделяются, а в работах Б. Унбегана упоминается только стандартный вариант «Резников». Поэтому основная гипотеза — профессиональное прозвище с фонетическим упрощением.

Географически фамилия тяготеет к юго-западу России и востоку Украины, где исторически были сильны еврейские общины, а также к казачьим областям. В дореволюционных переписях Рзниковы фиксируются в Харьковской и Екатеринославской губерниях. В современной России носителей немного, фамилия не входит в топ-5000 распространённых.

Социальный контекст: предки-резники в еврейской среде занимали важное, но невысокое положение — это было ремесло, а не учёное звание. У славян резники часто входили в состав общины как необходимые мастера. Так что фамилия Рзникова — это не про аристократию, а про повседневный труд и выживание, записанное в непривычной, режущей глаз форме.