Фамилия Sabonis образована от аналогичного прозвища, которое восходит к литовскому глаголу sabonti, что в переводе на русский язык означает «нахмуриться, надуться». Вероятно, таким прозвищем нарекли обидчивого, раздражительного, хмурого человека. Известный обладатель фамилии - Арвидас Сабонис (род. 19 декабря 1964, Каунас) — советский и литовский баскетболист. Один из лучших центровых игроков мира с 80-х гг. до начала XXI в. Заслуженный мастер спорта СССР (1985). Оно образовано от еврейского слова «сабон», которое переводится как «мыло». «Сабон» же восходит к латинскому слову sapo с таким же значением. Легенда гласит, что оно произошло от названия горы Сапо в древнем Риме, где совершались жертвоприношения богам. Животный жир, выделяющийся при сжигании жертвы, скапливался и смешивался с древесной золой костра. Полученная масса смывалась дождем в грунт реки Тибр, где жители стирали белье. Было замечено, что благодаря этой смеси одежда отстирывалась гораздо легче. Вероятно, основатель рода Сабонис занимался производством мыла или его продажей. Также возможно, что такое прозвище он получил из-за частого использования мыла, стремления достичь идеальной чистоты. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».