Фамилия Сакеллариус звучит не по-русски, и это не случайно. Она образована от прозвища Сакеллар, а то, в свою очередь, восходит к названию церковной должности — сакелларий. Так называли священника, который заведовал ризницей, то есть хранил церковную утварь и облачения. Но главной его функцией была не столько забота о тканях и сосудах, сколько фискальная и контрольная деятельность: он следил за финансами в подведомственных церквах и монастырях.

Происхождение самого слова «сакелларий» спорно. Одни ученые возводят его к еврейскому saccus — «мошна, торба», другие — к латинскому sacellus, что значит «мешок для денег». Обе версии сходятся в одном: в основе лежит образ кошеля или хранилища, что хорошо согласуется с денежными обязанностями должности. Латинский вариант выглядит даже правдоподобнее: через греческое посредство слово попало в церковную иерархию именно в значении «казначей».

В Константинопольской церкви этот пост значил очень много. Сакелларий при патриархате именовался великим сакелларием и входил в число экзакатакилов — членов патриаршего совета. Это был один из самых могущественных сановников, потому что через его руки проходили все финансы патриархата. К нему, как к генерал-контролеру, стекались подробные ведомости от всех приходов: о доходах и расходах, о состоянии земельных владений каждого монастыря. По сути, он был министром финансов огромной церковной администрации.

Фамилия Сакеллариус закрепилась за человеком, который либо сам занимал эту должность, либо происходил из семьи такого сановника. Латинское окончание -ус указывает на книжное, семинарское происхождение фамилии: так нередко передавали греческие и латинские слова в церковной среде. В русских документах подобные фамилии встречались у потомков духовенства, особенно в тех регионах, где была сильна греческая традиция, — на юге России, в Киевской и Могилевской губерниях. Сегодня фамилия редкая, но за ней стоит целый пласт византийского церковного управления, который через несколько веков отразился в русском быту.