Фамилия Саксеев — редкий пример финно-угорского имени, переоформленного русским патронимическим суффиксом. Разбираем её по частям: основа «Саксей» восходит к эрзянскому слову «шакш» — «горшок». Суффикс «-ев» в данном случае указывает не на славянское происхождение, а на принадлежность: потомок человека по прозвищу Саксей.

Прозвище Саксей, скорее всего, получил гончар. Изготовление горшков на продажу — древний и уважаемый промысел, поэтому прозвище по ремеслу закреплялось за мастером и переходило к его детям. Впрочем, есть и вторая версия: «горшок» в переносном смысле — насмешливое прозвище человека с причёской «под горшок», то есть коротко и ровно остриженного. Такая стрижка была распространена у крестьян, и прозвище могло закрепиться за её обладателем, а уже потом стать фамилией рода.

Словообразовательная модель здесь типична для территорий, где русская администрация соседствовала с мордовскими народами: эрзянское прозвище получало русский патронимический суффикс. Такой гибрид встречается в Поволжье, где веками жили рядом русские, эрзяне и мокшане. Точное место и время возникновения фамилии сейчас назвать сложно — процесс формирования фамилий у мордовских народов завершился позже, чем в центральной России, и растянулся на несколько столетий.

Интересно, что фамилия Саксеев сохранила не только звучание, но и память о бытовой культуре предков. Если версия о гончарном промысле верна, то родоначальник был ремесленником, чья работа обеспечивала дом утварью. Если версия о стрижке — прозвище носило бытовой, почти шутливый характер, что тоже типично для народной ономастики. Обе версии правдоподобны, но первая кажется более устойчивой: прозвища по профессии закреплялись чаще, чем описания внешности.

Сама фамилия — памятник не только славянской письменности, как часто пишут в популярных справочниках, но и живого культурного обмена. Она показывает, как эрзянское слово органично встроилось в русскую фамильную систему, не потеряв своего корня.