Фамилия Сактоев — довольно редкая и, что называется, «говорящая» для того, кто знаком с бурятским языком. Её основа, «сакто» (сакта), в бурятском означает «пьяный, опьяневший». Уже это сразу снимает вопрос о русском происхождении: перед нами типичная бурятская фамилия, образованная по русской модели через суффикс -ев (вариант -ов после мягкой основы).

Как именно возникло такое прозвище? В традиционных обществах, в том числе у бурят, прозвища часто давались по яркой, бросающейся в глаза черте характера или привычке. Человека, который любил выпить или однажды сильно перебрал на празднике, могли прозвать Сакто (Пьяный). Это не обязательно было оскорблением — в быту такое прозвище могло закрепиться как шутливое или предостерегающее. Позже, при переходе к фамилиям (у бурят этот процесс активно шёл в XIX — начале XX века), к прозвищу добавили русский патронимический суффикс, и сын Сакто стал Сактоевым.

Морфологически фамилия прозрачна: корень «сакт-», суффикс «-ой» (в монгольских языках это прилагательное) и фамильный суффикс «-ев». Встречается она почти исключительно среди бурят, особенно в Иркутской области, Бурятии и Забайкальском крае. В русской среде эта фамилия практически не фиксируется, что делает её хорошим маркером этнического происхождения.

Интересно, что несмотря на «нетрезвую» основу, фамилия не несёт негативного оттенка в современном восприятии. Как и многие древние прозвища, она со временем потеряла связь с исходным значением и стала просто родовым именем. Если искать параллели, то в русском языке есть аналогичные фамилии-прозвища: Пьянов, Хмелёв. Но Сактоев стоит особняком, так как корень — чисто бурятский и указывает на конкретный регион и культуру.