Фамилия Салемонко — один из тех случаев, когда корень не лежит на поверхности и заставляет задуматься. В ней слышится что-то восточное, но на самом деле это типичная украинская или белорусская фамилия, образованная по распространённой модели.

Разбираем по составу: основа «Салемон» и суффикс «-ко». Суффикс «-ко» в украинской и белорусской ономастике — один из самых продуктивных. Он мог выполнять уменьшительную функцию («маленький Салемон»), указывать на сына или просто закрепляться за прозвищем. В польской традиции аналогичный суффикс «-ek» даёт фамилии вроде Саломонек, а «-ко» — его восточнославянский вариант.

Самая правдоподобная версия происхождения основы — от имени Соломон. В народном произношении, особенно в говорах, «о» после мягкого «л» часто переходило в «а» (аканье), а «л» могло смягчаться до «ль». Так библейское Соломон превращалось в Салемон. Фамилия Салемонко, таким образом, означает «потомок Салемона», то есть человека, которого в крещении нарекли Соломоном. Имя это было распространено у евреев, но в православной и католической среде тоже встречалось — его давали в честь ветхозаветного царя.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с французским словом «salomon» (мудрец) или с топонимом Салемон (например, село в Польше или местность во Франции). Но для крестьянской фамилии, закрепившейся в Речи Посполитой, объяснение через имя Соломон выглядит гораздо естественнее.

Судя по суффиксу, носители фамилии Салемонко происходят из украинских или белорусских земель, входивших в состав Великого княжества Литовского, а затем Речи Посполитой. Фамилия недворянская: «-ко» — маркер простых людей, казаков, мещан или крестьян. Встречается она редко, что говорит о локальном бытовании, возможно, в одной-двух волостях на Волыни или в Поднепровье.