Фамилия Салихжанов — одна из тех, где в основе лежит не прозвище или профессия, а сложное арабское имя, пришедшее через тюркскую языковую среду. Она образована от имени Салихжан, которое состоит из двух частей: «Салих» (от арабского «праведный, благочестивый») и «жан» (персидское «душа, человек»). В сумме имя означает что-то вроде «праведная душа» или «благочестивый человек». Такие двусоставные имена с компонентом «жан» (Джан, Ян) были очень популярны у татар, башкир, казахов и других тюркоязычных народов, особенно в среде мусульманского духовенства и торговцев.

Русский суффикс -ов, добавленный к основе Салихжан, указывает на типичную модель образования фамилий в Российской империи: «чей?» — Салихжанов, то есть потомок Салихжана. Фамилия закрепилась в основном у волго-уральских татар и башкир, реже встречается у казахов (хотя там более привычна форма Салихжанулы). Географически ядро носителей — Татарстан, Башкортостан, Оренбургская и Челябинская области, а также диаспоры в Средней Азии.

Интересная деталь: в отличие от многих фамилий на -ов, которые могли «обрусеть» и потерять исходное ударение, Салихжанов чаще сохраняет ударение на имени-основе — на последнем слоге (Салихжа́нов), хотя встречаются и варианты с ударением на втором слоге от конца. Это указывает на то, что фамилия не была массово «переписана» чиновниками, а передавалась в среде, где помнили её значение. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой вероятностью происходил из мусульманской купеческой или духовной среды Поволжья или Приуралья, где такие имена давали в честь пророка Салиха (библейского Шета) или просто как благочестивое пожелание.