Фамилия Салихжанова — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от сложного арабско-персидского имени. Её основа — мужское имя Салихжан. Первая часть, Салих, восходит к арабскому корню со значением «праведный», «благочестивый», «добродетельный». Вторая часть, жан, пришла из персидского языка и означает «душа», «жизнь», а в именах часто выступает как ласковый компонент, усиливающий значение. Таким образом, имя Салихжан можно перевести как «праведная душа» или «благочестивый жизнью».

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе имени добавили суффикс -ов, а затем — окончание -а, указывающее на женский род. Это значит, что Салихжанова — женская форма фамилии, а её мужской вариант — Салихжанов. Такое окончание характерно для фамилий, закрепившихся в русском языке в XIX–XX веках, когда татарские, башкирские и другие тюркские фамилии адаптировались к русской грамматике.

Географически фамилия Салихжанова встречается в среде татар и башкир, особенно в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были мусульманами, и имя Салихжан давалось мальчику в надежде на его праведную жизнь. Фамилия не указывает на сословие или ремесло — она чисто патронимическая, то есть образована от имени отца. В отличие от фамилий на -ский или -их, которые могли принадлежать дворянам или крестьянам определённых регионов, Салихжанова — типичная фамилия для татарских и башкирских родов, где имя отца становилось фамилией рода.

Интересная деталь: несмотря на то что имя Салихжан звучит как составное, в повседневной речи у татар его часто сокращали до Салих или Жан. В документах же фиксировалась полная форма, что и дало фамилию с двойной основой.