Фамилия Салимгалеева — женская форма мужской фамилии Салимгалеев. Она образована по самой распространённой в русской ономастике модели: к основе личного имени прибавили суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Салимгалея). В русском языке этот суффикс обычно присоединяют к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или на «й», что здесь и произошло.

Корень фамилии — сложное составное арабо-мусульманское имя Салимгалей (или Салимгали). Первая часть, «Салим», в переводе с арабского означает «здоровый», «невредимый», «безопасный». Вторая часть, «Галей» (обычно в форме Гали или Али), восходит к имени Али — «возвышенный», «высокий», «великий». Таким образом, имя Салимгалей можно истолковать как «здоровый и великий» или «невредимый Али». В татарской и башкирской среде такие двусоставные имена с компонентом «гали» были популярны, так как соединяли благочестивые пожелания с именем одного из самых почитаемых в исламе людей — халифа Али.

Фамилия Салимгалеева — типично тюркская по происхождению, распространена в первую очередь среди татар и башкир. Встречается в Башкортостане, Татарстане, а также в регионах с компактным проживанием этих народов (Челябинская, Оренбургская, Самарская области). Носительница фамилии — потомок человека, которого в быту называли Салимгалей. Поскольку имя было личным, а не прозвищем, фамилия не указывает на ремесло или сословие предков — скорее всего, они были крестьянами или мещанами, а сама фамилия закрепилась в XIX веке при массовой фиксации населения метрическими книгами.

Стоит обратить внимание на написание: двойное «е» в суффиксе (-еева) — это результат того, что основа имени оканчивается на «й» (Салимгалей → Салимгалеев). Встречается также вариант Салимгалиева, но он менее точен с точки зрения тюркской фонетики: в оригинале имя звучит как Салимгалей, а не Салимгали. Фамилия Салимгалеева — не самая редкая, но и не сверхчастотная; её носительницы есть в открытых данных, но массовой известности она не получила.