Фамилия Салжанов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа не укладывается в типичные модели русских фамилий от крестильных имён или профессий, и это главная подсказка для поиска.

Сразу бросается в глаза необычное сочетание «лж» в корне. Для русского языка это нетипично, а вот для тюркских языков — норма. Скорее всего, в основе лежит тюркское личное имя или прозвище. Самый вероятный вариант — от имени «Салжан» или «Салжанбек». В казахском, башкирском, татарском языках «Салжан» можно разложить на «сал» (с тюрк. — «плот», «ставь», «клади», но также и «усатый») и «жан» (от персидского «душа», «человек»). В результате имя могло означать «душа-воин» или «ставящий душу», то есть человек, который вкладывает душу в дело. Вторая версия — от «сал» в значении «усатый», тогда «Салжан» — «усатый человек», прозвище по внешнему признаку.

Суффикс «-ов» указывает на обрусевшую форму. Когда тюркские народы входили в состав Российской империи, их фамилии часто оформляли по русскому образцу: к основе добавляли «-ов» или «-ев». Так Салжан превратился в Салжанова. Географически фамилия тяготеет к регионам с тюркским населением: Оренбургская область, Башкортостан, Татарстан, Казахстан. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении — возможно, от одного конкретного рода или села.

В ономастических справочниках фамилия почти не описана, что делает её особенно интересной для семейного исследования. Если ваши предки носили фамилию Салжанов, стоит искать корни в южноуральских или приуральских степях. Там, скорее всего, жил человек по имени Салжан, который положил начало роду, а его потомки уже получили фамилию по отцу.