Фамилия Самарциева — редкий случай, когда географическое название почти наверняка легло в основу прозвища, а не наоборот. Корень здесь — «Самар» или «Самара», но не в значении города, а в значении реки Самары (левый приток Волги) или одноименных рек в бассейне Днепра. В диалектах южнорусских областей «самара» означала длинную одежду, мешковатый балахон, а в ряде говоров — «место слияния рек». Однако для фамилии Самарциева более вероятна именно гидронимическая версия: предка могли прозвать Самарцем — человеком, пришедшим с берегов Самары, либо переселенцем из одноименного села (таких в России и Украине несколько десятков, особенно в бывшей Самарской губернии).

Суффикс «-ец» в основе «Самар-ец» типичен для прозвищ по месту жительства (ср. Тамбовец, Воронежец). Далее к этому прозвищу добавился притяжательный суффикс «-ев-», а окончание «-а» указывает на женскую форму фамилии. То есть Самарциева — это «жена или дочь Самарца». Мужская форма — Самарциев. Такая модель (основа на «-ец» + «-ев») встречается реже, чем стандартное «-ов», и говорит о более позднем или более локальном образовании фамилии, возможно, в среде однодворцев или казачества, где ценились прозвища по месту выхода.

Если отталкиваться от диалектного значения «самара» как мешковатой одежды, то Самарцем могли назвать человека, носившего широкий балахон, либо портного, шившего такую одежду. Но эта версия слабее: прозвища от названий одежды обычно образуются через суффикс «-ник» (Сарафанников, Кафтанников), а не «-ец». К тому же фамилия Самарциев/Самарциева имеет отчётливую географическую привязку — в архивных записях XIX века носители встречаются преимущественно в Самарской и Симбирской губерниях, что подкрепляет «речную» версию.

Таким образом, Самарциева — фамилия-указатель на истоки рода: предок был «самарцем», то есть выходцем с реки Самары или из одноимённого поселения. Это не дворянская, а крестьянская или казачья фамилия, образованная в XVII–XVIII веках, когда переселенцы получали прозвища по старому месту жительства.