Фамилия Самеевы образована от личного имени Самей, и это классический пример русской отчества-фамилии: суффикс -ев указывает на принадлежность потомку человека по имени Самей. В древнерусской традиции так называли сына, внука или более отдаленного потомка Самея, и со временем это указание закрепилось как родовое имя.

Имя Самей пришло на Русь вместе с христианством. В переводе с древнееврейского оно означает «тот, кого слышит Бог». В библейской традиции это имя носил пророк, живший в царствование Ровоама. Согласно преданию, он разубедил царя и его войско в намерении подчинить себе царство Израильское, а позже, когда в страну вторгся египетский царь Сусаким, побудил народ к раскаянию и обещал скорое освобождение от временного изгнания. Именно эта библейская история чаще всего приводится как источник имени, хотя в народной среде имя могло бытовать и просто как дань уважения к святому или как редкое календарное имя.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: основа Самей, суффикс -ев, который в русском языке присоединялся к основам на мягкий согласный или йот. Аналогично строились фамилии Тимофеев, Андреев, Григорьев. Поэтому Самеевы — это буквально «дети Самея».

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, а редкое имя Самей не дало массового распространения. Самеевы — фамилия не частая, и в этом её особенность: она сохранила память о довольно редком каноническом имени, которое в повседневном обиходе почти исчезло.

Встречаются и другие варианты написания — Самейев, где йот перед суффиксом сохраняется, но классической литературной формой закрепилась именно Самеев. В любом случае, фамилия Самеевы — это памятник славянской письменности и культуры, в котором застыла библейская история о пророке, услышанном Богом.