Фамилия Сампалова — женская форма мужской фамилии Сампалов, и её происхождение неочевидно с первого взгляда. В русской ономастике нет ходового корня «сампал», поэтому искать прямую связь с каким-то ремеслом или качеством не стоит. Скорее всего, основа — иноязычная, причём не славянская, а тюркская или кавказская.

Наиболее правдоподобная версия: фамилия образована от прозвища или имени Сампал. В тюркских языках «сам» может означать «слава», «величие», а «пал» — «меч» или «сталь». Таким образом, Сампал — это «славный меч» или «крепкий, как сталь». Такие составные имена были распространены у народов Поволжья, Кавказа и Средней Азии. Человек с таким прозвищем мог быть воином, кузнецом или просто обладателем твёрдого характера.

Словообразовательная модель простая: к основе Сампал добавили русский суффикс -ов (притяжательный, указывающий на принадлежность: «сын Сампала»), а затем — окончание -а для женского рода. Фамилия Сампалова могла закрепиться в среде, где русское население контактировало с тюркскими или кавказскими народами — например, в казачьих областях, на Урале или в Сибири. Также не исключено, что это русифицированная форма фамилии, которая в оригинале звучала иначе, например, Самполов или Сампаллы.

Встречается фамилия редко, что подтверждает её локальный характер. Носители Сампаловых, скорее всего, происходят из смешанных семей или из регионов, где тюркские имена адаптировались к русской фамильной системе. Других версий — например, от названия местности или профессии — нет, так как слово «сампал» в русских говорах не зафиксировано.