Фамилия Сандуян — одна из тех, что при взгляде на окончание сразу подсказывает своё происхождение. Суффикс -ян (в старой орфографии -янц) — классический для армянских фамилий, образованных по модели принадлежности. Он заменяет русские -ов/-ев и означает «из рода такого-то». Иными словами, Сандуян — это «потомок Санду».

Основа Санду почти наверняка восходит к личному имени или прозвищу. В армянском языке есть слово «сандухт» (дочь, царевна), но фамилия вряд ли образована напрямую от него — слишком длинная цепочка. Куда вероятнее, что в основе лежит тюркское или персидское заимствование, попавшее в армянскую среду через регионы исторической Западной Армении или Закавказья. Например, «санды» в некоторых тюркских диалектах — «сундук», «ящик». Прозвище Сандук или Санду могли дать плотнику, торговцу сундуками или человеку крепкого, «сбитого» телосложения.

Есть и другая версия: имя Санду могло быть сокращением от христианского имени Александр (Сандро в грузинской и армянской передаче) или от Сандухт, но в таком случае фамилия означала бы «сын Александроса» или «сын Сандухт». Однако для армянской ономастики типичнее образование от прозвища, а не от женского имени, поэтому первая гипотеза выглядит правдоподобнее.

Географически фамилия Сандуян распространена в Армении и среди армянской диаспоры — в России, США, Франции. В России её чаще всего можно встретить в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве, куда в XX веке переселялись армяне. В дореволюционных источниках фамилия могла писаться как Сандуянц — так передавали окончание в русской транскрипции.

Социальный состав носителей фамилии неоднороден: среди Сандуянов встречались и крестьяне из Эриванской губернии, и ремесленники, и купцы. В советское время фамилия не меняла форму, так как армянские фамилии на -ян не русифицировали, в отличие от грузинских или тюркских.

Если ваша фамилия Сандуян, то с высокой вероятностью предки носили прозвище, связанное с ремеслом или внешностью, а сама фамилия закрепилась в Закавказье не позднее XVII–XVIII веков. Точнее установить корень можно только через генеалогическое исследование — по месту выхода семьи и архивным записям.