Наиболее ранние свидетельства использования фамилий в Италии прослеживаются с XII века. В те времена это еще были, в большинстве случаев (за исключением родовых имен знати) прозвища (soprannomi — означает «выше имени»), а также различные именования в честь предков, географические и названия по профессии. Современные итальянские фамилии обычно оканчиваются на «-и» — Пуччини, Томмазини, Папарацци и «-o». Кроме того в них могут входит и дополнительные частицы, которые указывают на высокое происхождение, но далеко не всегда, так например они могут обозначать принадлежность к семье (Ди Джакомо) или принадлежность кому-то (Дель Дука). Фамилия Сантини образована от аналогичного итальянского имени, которое является просторечной формой мужского имени Санто — «священный, святой».