Фамилия Сануев — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), здесь основа неочевидна. Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая в среде, где русский язык взаимодействовал с тюркскими или кавказскими языками.

Первый и самый вероятный путь — от тюркского имени или прозвища Сану. В ряде тюркских языков корень «сан» означает «число», «счёт», «почёт», «слава». Имя Сану могло быть пожелательным: «будь в почёте», «знатный». Суффикс -ев указывает на принадлежность: Сануев — «сын Сану». Такие фамилии типичны для народов Поволжья (татары, башкиры), Северного Кавказа (чеченцы, ингуши) и для казачества, которое активно впитывало тюркские элементы. Географически фамилия встречается в Чечне, Ингушетии, а также среди астраханских и оренбургских казаков, что подтверждает эту версию.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с арабским именем Сану, которое восходит к корню «с-н-в» (ветвь, ответвление). В этом случае имя могло означать «младшая ветвь рода» или даваться ребёнку, родившемуся в многодетной семье. Однако для русской фамильной модели -ев такое имя должно было сначала перейти в бытовое прозвище, что делает эту гипотезу более сложной.

Обратите внимание на суффикс: -ев, а не -ов. Это значит, что основа оканчивалась на мягкий согласный или гласный (в данном случае на -у). В русской ономастике такое окончание часто свидетельствует о нерусском происхождении основы, которую адаптировали по законам русской грамматики. Если бы фамилия была чисто русской от имени Сан, она звучала бы как Санов.

Таким образом, носитель фамилии Сануев, скорее всего, происходит из среды, где бытовали тюркские или кавказские имена. Его предок мог быть человеком уважаемым, «знатным» (если верить первой версии), или же просто носил личное имя Сану, которое в XIX веке, при массовом закреплении фамилий, превратилось в родовое прозвище. Сословно это могли быть государственные крестьяне, казаки или горцы, перешедшие в русское подданство.