Фамилия Санзяповы — самобытный памятник восточной культуры, и её происхождение уходит корнями в именник народов, испытавших влияние персидского языка. В основе фамилии лежит мужское имя Санзяп — фонетический вариант персидского имени Санджап, которое переводится как «белка».

Нарекая сына таким именем, родители вкладывали в него пожелание, чтобы ребёнку передались полезные качества этого зверька. Белка в народном сознании — воплощение лёгкости, динамики и грации: она молнией перепрыгивает с вершины на вершину, ловко взбирается по стволу и старательно грызёт шишку, обхватив её передними лапками. Такая идеальная приспособленность к суровой среде обитания делала её образ удачным символом для пожелания сыну ловкости и жизнестойкости.

Словообразовательная модель здесь проста и характерна для русской ономастики: к основе Санзяп добавили типичный патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность потомку человека по имени Санзяп. То есть первоначально Санзяпов — это «сын Санзяпа», и со временем такая форма закрепилась как наследственная фамилия.

Примечательно, что в этом имени отчётливо слышен восточный колорит. Подобные имена-тотемы, связанные с животным миром, встречаются у тюркских и монгольских народов, где традиция наречения по названиям зверей и птиц была широко распространена. Это позволяет предположить, что предки Санзяповых могли жить в зоне активных контактов русских с восточными народами — например, в Поволжье, на Урале или в Сибири, где такие имена органично вплетались в русскую фамильную традицию.

Впрочем, процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и конкретном месте происхождения фамилии Санзяповы можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, которые учитывают и историю семьи, и региональные особенности бытования имени. Сама же фамилия остаётся ярким напоминанием о том, как через простое прозвище или имя человеку желали тех качеств, которые ценились в суровых условиях жизни.