Фамилия Сапильченко — характерный пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в XVI–XVIII веках в Поднепровье и Слобожанщине означал «сын» или «потомок», то есть Сапильченко — это буквально «маленький Сапиль», «сын Сапиля». В русском языке такая модель почти не встречается, поэтому фамилия однозначно указывает на украинское происхождение рода.

Основа фамилии — прозвище Сапиль (или Сапіль). В украинском языке слово «сапіль» имеет несколько значений. Самое вероятное — это музыкальный инструмент, разновидность свирели или дудки. В этом случае прозвище Сапиль мог получить музыкант, пастух, игравший на свирели, или человек, который её изготавливал. Второе, более редкое значение — диалектное название растения (возможно, тростника или дудника), из которого такие дудки делали. Третья версия связывает прозвище с глаголом «сапіти» — тяжело дышать, сопеть. Тогда Сапилем могли прозвать человека с характерным дыханием или храпом.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. На Украине встречаются фамилии Сапиль, Сапиленко, Сапилюк — все они восходят к той же основе. Фамилий с корнем «сап-», связанным с музыкой, вообще довольно много: Сопилка, Сопильник, Сопельников. Это подтверждает, что основа музыкальная, а не бытовая (вроде «сопеть»). Версия с инструментом выглядит убедительнее: прозвища по роду занятий давали чаще, чем по физиологическим особенностям.

С географической точки зрения фамилия Сапильченко встречается преимущественно в центральных и восточных областях Украины — в Черкасской, Полтавской, Днепропетровской, а также в прилегающих районах России (Курская, Белгородская области), куда переселялись украинские крестьяне. Сословной элитой носители фамилии не были: суффикс -енко в малороссийских фамилиях практически не встречается у дворянства, которое чаще носило фамилии на -ский или -ович. Сапильченки — это потомки казаков, мещан или крестьян, чей предок получил прозвище от своего ремесла или прозвания.

Таким образом, если вы носите фамилию Сапильченко, ваш предок по мужской линии, скорее всего, был украинцем, жившим в XVII–XVIII веках, и его прозвали по профессии или характерной черте — возможно, он был музыкантом-дударем или просто человеком с громким дыханием, но первая версия исторически правдоподобнее.