Фамилия Саранский происходит от древнейшей формы славянских фамильных прозвищ, образованных от географического названия местности, выходцем из которой являлся один из предков. Фамилия Саранский восходит к названию города Саранска - административного центра Мордовии, который был основан в 1641 году. Первоначально город назывался Саранеск. Это название образовано от финно-угорской основы «сара», которая в финском, карельском, эстонском и в некоторых других языках означает «болотистая местность»: Саранск действительно возник на болотистом берегу реки. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Саранский, со временем получил фамилию Саранский. О точном месте и времени возникновения фамилии Саранский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Саранский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.