Фамилия Сарапас — редкий пример того, как в одном прозвище переплелись совершенно разные культурные традиции. В её основе лежит личное прозвище Сарап, и сразу две версии объясняют его происхождение, причём ведут они в противоположные стороны — от балтийских лесов до турецких виноградников.

Первая и самая правдоподобная гипотеза связывает прозвище с эстонским словом «sarapuu», что значит «лещина». Такое прозвище могло указывать либо на род занятий человека — например, он собирал и продавал лесные орехи, — либо на место, где он жил, если его дом стоял у зарослей орешника. Для северо-западных регионов, где эстонское влияние ощущалось веками, такая основа естественна.

Вторая версия ведёт к турецкому слову «sarap» — «вино». Тогда Сарапом могли прозвать винодела или торговца вином. Эта гипотеза слабее: она не объясняет, как тюркское слово попало в русскую антропонимию, и не подкреплена географией бытования фамилии. Поэтому к ней стоит относиться как к экзотической, но маловероятной альтернативе.

Суффикс -ас в фамилии — отдельная история. Он не типичен для русских фамилий, образованных от прозвищ. Обычно мы видим -ов или -ин: Сарапов, Сарапин. Форма Сарапас скорее говорит о том, что фамилия закрепилась в написании не через стандартную русскую модель, а, возможно, через прибалтийскую или финно-угорскую традицию передачи имени. Это делает фамилию особенно интересной для тех, кто ищет свои корни в Эстонии, Латвии или на северо-западе России.

Если версия с лещиной верна, то предки носителей фамилии были людьми, тесно связанными с лесом: собирали орехи, жили рядом с орешником или торговали этим товаром. Прозвища по роду занятий — один из древнейших пластов русских фамилий, и Сарапас вписывается в эту традицию, хотя и с необычным колоритом.