Фамилия Сардоников — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не прозвище и не профессия, а церковное слово с неожиданной судьбой. Её носители — потомки людей, чьи предки имели прямое отношение к церковной службе или получили имя в честь камня.

Корень «сардоник» восходит к греческому sardonux — так называли полудрагоценный камень, разновидность агата. В православной традиции сардоник упоминается в Библии: он был одним из камней в наперснике первосвященника и символизировал апостола Филиппа. В святцах встречается мужское имя Сардоник (или Сардоний) — редкое, но вполне реальное. Фамилия Сардоников, скорее всего, образована от этого имени по стандартной модели «имя + -ов», то есть «сын Сардоника». Менее вероятна, но возможна связь с прозвищем, данным человеку за сходство с камнем — например, за твёрдость характера или необычный цвет глаз.

Суффикс -ов указывает на русское происхождение и на то, что фамилия закрепилась в среде крестьян или духовенства. Интересно, что имя Сардоник встречалось в основном у монахов или священников, но могло даваться и мирянам в честь святого. Географически фамилия крайне редка: в дореволюционных источниках её носители фиксируются в центральных губерниях России, но массового распространения она не получила.

С точки зрения словообразования, Сардоников стоит в ряду фамилий вроде Агатов, Яхонтов, Изумрудов — то есть образованных от названий драгоценных камней. Однако в отличие от них, основа «сардоник» никогда не была ходовым именем или прозвищем, что делает фамилию почти уникальной. В ономастических справочниках она не упоминается у Б. Унбегауна или В. Никонова, что подтверждает её редкость. Если вы встретили Сардоникова сегодня, скорее всего, перед вами потомок человека, чьё имя или прозвище напрямую отсылало к библейскому камню.