Фамилия Саргатанов — одна из тех, где за необычным звучанием скрывается вполне прозрачная география и, вероятно, тюркское прозвище. В основе лежит слово «саргат» или «саргатан». Самая вероятная версия связывает фамилию с рекой Саргатка в Омской области и народом саргатов, который жил в тех краях в раннем железном веке. Саргатская культура — археологическое понятие, но местное население могло сохранить это название в виде прозвища или родового имени.

Модель образования проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Саргатанов буквально значит «сын Саргатана» или «потомок человека по прозвищу Саргатан». Прозвище Саргатан могло возникнуть у человека, пришедшего с реки Саргатки, либо у того, кого за характер или внешность прозвали «саргатом» (тюркское «сар» — жёлтый, белый, а «гат» — камень, скала; в переносном смысле «светлый, как камень»). Вторая версия менее надёжна, но не исключена: в некоторых тюркских языках «саргат» означало «желтоватый», «рыжеватый».

Фамилия редкая и явно региональная. Основной ареал — Западная Сибирь, особенно Омская и Тюменская области. Встречается также у татар и башкир, что подтверждает тюркские корни прозвища. Сословно Саргатановы могли быть и крестьянами, и казаками — в Сибири границы между этими группами были размыты.

Любопытно, что фамилия не получила широкого распространения за пределами Сибири. Это говорит о том, что она возникла поздно, скорее всего в XVIII–XIX веках, когда фамилии фиксировали за жителями конкретных волостей. Если ваш предок — Саргатанов, ищите корни на Иртыше, в местах, где река Саргатка впадает в Иртыш. Там до сих пор стоит деревня Саргатка.