Фамилия Сьародуб — редкий пример, где сразу бросается в глаза необычное написание. Мягкий знак после «С» и окончание «-уб» вместо привычного «-ов» или «-ин» подсказывают, что перед нами не стандартная русская фамилия, а скорее всего, белорусская или западнорусская. В белорусском языке мягкость согласных на письме обозначается чаще, и фамилии вроде Сьародуб (или Сяродуб) встречаются в исторических областях Беларуси и на Смоленщине. Если бы фамилия была русской, она почти наверняка звучала бы как Серодубов или Сиродубов — с суффиксом принадлежности.

Основа фамилии — прозвище, и здесь всё прозрачно. «Сьародуб» буквально значит «серый дуб». В народной речи «серый» могло означать не только цвет, но и невзрачность, простоту или даже седину. «Дуб» — дерево крепкое, долговечное, но в прозвищах часто указывало на твёрдый, упрямый характер или на физическую силу. Таким образом, Сьародубом могли прозвать человека либо за внешность (седой, как мох на старом дубе, или просто сероглазый), либо за характер — «серый» в смысле неприметный, но «дуб» — несгибаемый. Вторая версия, менее вероятная, но возможная: прозвище могло закрепиться за тем, кто жил у одинокого старого дуба с серой корой, то есть по местному ориентиру.

Обратите внимание на модель образования. Фамилия застыла в форме прозвища без патронимического суффикса. Это типично для старых белорусских и украинских фамилий, где прозвище просто становилось родовым именем: Сьародуб — «потомок того, кого звали Сьародуб». Такие фамилии часто возникали в среде крестьян и казаков, где официальные метрики вводили позже, и человека записывали так, как его называли в деревне. В России подобные бессуффиксные фамилии встречаются реже, обычно у выходцев с запада.

Сословно, скорее всего, это крестьянская фамилия, возможно, однодворческая. Географически корни стоит искать в Могилёвской, Витебской или Смоленской губерниях. В польском языке похожая фамилия звучала бы как Szarądąb, но белорусская форма с «Сь» указывает на восточнославянский ареал. Сегодня носителей фамилии крайне мало, и они в основном сосредоточены в Беларуси и приграничных областях России.