Фамилия Сарокопупкин звучит почти как загадка — слишком яркая, чтобы быть случайной, и слишком редкая, чтобы иметь простое объяснение. На первый взгляд в ней слышится что-то птичье («сорока») и смешное («пуп»), но на деле происхождение сложнее и интереснее. Скорее всего, перед нами не прозвище, а искажённая форма от более старой фамилии или от названия населённого пункта.

Первый и самый очевидный путь — разобрать основу «Сарокопуп-». В русских фамилиях редко встречается прямое сочетание «сорока» и «пупок». Скорее, здесь сыграла роль народная этимология: исходное слово со временем переосмыслили, «причесав» под понятные и знакомые части. Вероятнее всего, в основе лежит не птица, а тюркское или греческое имя или прозвище. Например, тюркское «сары» (жёлтый, светлый) и «копа» (куча, груда) или «кобек» (щенок, детёныш) — в русском произношении могло превратиться в «Сарокопуп». Другой вариант: от греческого имени Сараконда, которое на русской почве обросло суффиксом и уменьшительной формой. В любом случае, суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — Сарокопупкин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Сарокопуп.

География фамилии подсказывает, что она почти не встречается за пределами юга России и Украины. В документах XIX века единичные носители фиксируются в Харьковской, Курской и Воронежской губерниях — как раз там, где смешивались славянские, тюркские и греческие влияния. Это подтверждает версию о том, что фамилия могла возникнуть в среде казачества или однодворцев, где прозвища часто давали по внешности, характеру или месту выхода. Например, «Сарокопуп» могло означать «светлый, как желток» или «белобрысый малый» — тюркское «сары» + русское «пуп» (в значении «маленький, пузатый» или даже как ласковое обращение к ребёнку).

Особенность фамилии — её нетипичная для русского уха конструкция. Обычные фамилии на «-пупкин» (Пупов, Пупышев) происходят от прозвищ, связанных с внешностью, а вот «Сарокопупкин» явно составная. Это редкий случай, когда первая часть — не русское слово, а заимствованный корень, который позже «обрусел» и стал звучать как знакомая сорока. Так что предки носителя этой фамилии, скорее всего, были не портными и не охотниками на сорок, а людьми с южных окраин России, получившими прозвище за цвет волос или за связь с местностью, название которой со временем стёрлось из памяти.