Фамилия Сатлыганов имеет тюркское происхождение и образована от мужского имени Сатлыган. В основе лежит тюркское слово «сатлы» — «купленный», «приобретенный за деньги». В прошлом у многих тюркских народов существовал обычай: если в семье умирали дети, новорожденному давали имя Сатлык или Сатлыган («купленный»), чтобы обмануть злых духов — считалось, что такого ребенка не стоит забирать, ведь он не свой, а купленный. Это имя-оберег должно было защитить младенца от смерти.

Суффикс «-ов» в русской адаптации фамилии указывает на принадлежность: «Сатлыганов» буквально означает «сын Сатлыгана» или «из рода Сатлыгана». Такая модель образования характерна для фамилий, которые возникли у тюркских народов, вошедших в состав Российской империи, особенно у татар, башкир и казахов. Фамилия прошла процесс русификации: исходное имя получило русский патронимический суффикс, что делало её удобной для официального делопроизводства.

Географически фамилия Сатлыганов встречается в основном в Башкортостане, Татарстане, Оренбургской и Челябинской областях. Это указывает на её связь с башкирскими и татарскими родами. Встречаются варианты написания Сатлыганов и Сатлыканов — они отражают диалектные различия в произношении исходного имени.

В отличие от многих фамилий, которые образованы от профессий или прозвищ, Сатлыганов несёт в себе следы древних верований и семейных традиций. Предки носителя этой фамилии, скорее всего, были рядовыми общинниками — скотоводами или земледельцами, а само имя давалось ребёнку как оберег, что говорит о высоком уровне детской смертности в тех местах и в то время.