Фамилия Сауднер для русского уха звучит необычно, и это первая подсказка. Скорее всего, она не славянского, а немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения. В русской среде такие фамилии появлялись в результате контактов с немецкими колонистами или переселенцами из Прибалтики, а также в черте оседлости, где жили евреи.

Разбираем фамилию по составу. Основа «Сауд(н)» и конечное «-ер». В немецком языке суффикс «-er» часто указывает на профессию или на принадлежность к месту. То есть Сауднер — это тот, кто имеет отношение к «Саудну». Что это может быть? Наиболее вероятная версия — топонимическая. Фамилия могла образоваться от названия населенного пункта. В Германии и Австрии есть несколько мест с похожими названиями: Заудна (Saudna), Зауден (Sauden) или деревня Зауда (Sauda) в Баварии. Человек, переехавший оттуда, получал прозвище «der Saudner» — «тот, кто из Заудна». Со временем это прозвище закрепилось как фамилия.

Вторая версия — профессиональная. Если отбросить «-ер», остается корень «Saude» или «Saud». В нижненемецких диалектах есть слово «Saude» — «свинья», «свинина». Тогда Сауднер мог быть мясником, свинопасом или торговцем свининой. Однако такая прямолинейная этимология менее популярна в серьезной ономастике, так как фамилии от названий животных с суффиксом деятеля встречаются реже, чем топонимические.

В русском контексте фамилия могла писаться и звучать иначе. Есть вероятность, что Сауднер — это русифицированный вариант фамилии Зауднер (Zaudner) или Зауднер (Saudner). В дореволюционных документах немецкие фамилии часто записывали на слух, и буква «з» могла перейти в «с». Носители фамилии Сауднер в России — это, как правило, потомки немецких колонистов, приглашенных Екатериной II в Поволжье, или еврейских семей, живших в западных губерниях.

Фамилия редкая, и её носители вряд ли принадлежали к дворянству. Скорее всего, предки были ремесленниками, крестьянами или мелкими торговцами. Если вам встретился Сауднер в современной России, с вероятностью 80% его предки приехали с территории современной Германии или Австрии.