Фамилия Сайфундинов — один из примеров того, как арабское имя, пройдя через тюркскую среду, попало в русскую ономастику и обросло типичным русским суффиксом. Разбирать её удобнее всего с конца.

Суффикс -ов указывает на русскую модель образования фамилий: так называемые «патронимические» фамилии, отвечающие на вопрос «чей?». Основа же — Сайфундин — это адаптированная форма арабского имени Сайф ад-Дин (سيف الدين), что переводится как «меч веры». В исламском мире это имя широко распространено, особенно у татар и башкир, где оно встречается в вариантах Сайфутдин, Сайфудин, Сайфундин. Переход «т» в «н» в середине слова — типичное явление для татарской фонетики при заимствовании арабских имен: звук «т» перед «д» часто упрощается или озвончается.

Таким образом, Сайфундинов буквально означает «потомок Сайфундина» (или «принадлежащий Сайфундину»). Первый носитель фамилии, скорее всего, был сыном человека по имени Сайфундин. В дореволюционной России такие фамилии закреплялись за мусульманским духовенством, торговцами или зажиточными крестьянами, хотя строгой сословной привязки не было — патроним на -ов мог получить любой, кто оформлял документы на русском языке.

Географически фамилия тяготеет к Волго-Уральскому региону и Западной Сибири — местам компактного проживания татар и башкир. Встречается она и в Казахстане, но там чаще сохраняется форма без суффикса — Сайфундиновы. В русских метрических книгах XVIII–XIX веков можно найти записи о Сайфундиновых из Оренбургской, Уфимской и Казанской губерний.

Интересная деталь: фамилия сохраняет арабский артикль «ад-» (в форме «ун»), который в тюркской среде часто «съедался» — например, имя Сайфутдин (без «ад») встречается чаще. Вариант Сайфундинов — более архаичный, книжный, возможно, указывающий на то, что предок был грамотным человеком, знакомым с арабской письменностью. В советское время фамилия нередко упрощалась до Сайфутдинов, но исходная форма осталась в документах у части семей.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Сайфуллин, Сайфетдинов) показывает, что Сайфундинов — более редкий вариант, не стёртый языковой экономией.