Фамилия Сбулдырев — одна из тех, что ставит в тупик при первом взгляде. В ней нет привычного глазу корня, и сразу хочется спросить: откуда взялось это «с» в начале? Ответ лежит в фонетике: «Сбулдырев» — это искажённое на письме «Збулдырев». Буква «з» перед глухим согласным «б» оглушилась, и в документах, которые часто заполняли малограмотные писцы, закрепился вариант с «с». Такая замена — частая примета южнорусских и некоторых среднерусских говоров, где приставка «с-» вместо «из-» или «раз-» вообще не редкость.

Основа фамилии — прозвище Булдырь или Збулдырь. Слово «булдырь» в русских диалектах имеет два основных значения. Первое — «крикун, буян, задира». Второе, более редкое — «бестолковый, взбалмошный человек». В любом случае, прозвище давали человеку с неспокойным, взрывным характером, тому, кто «булдырит» — шумит, скандалит, поднимает возню. В словаре Даля зафиксирован глагол «булдырить» — «кричать, шуметь, брюзжать».

Модель образования типична для русских фамилий: прозвище + притяжательный суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Сначала был Збулдырь (или Сбулдырь), его сыновья стали Збулдыревыми, а затем, из-за оглушения, — Сбулдыревыми. Суффикс -ев указывает на то, что прозвище оканчивалось на мягкий согласный или на «рь».

Фамилия редкая и географически привязана. В дореволюционных метрических книгах и переписях Сбулдыревы встречаются почти исключительно в южных губерниях — Курской, Орловской, Воронежской, а также на Дону. Это подтверждает диалектную природу оглушения начальной «з». В северных и центральных областях фамилия, скорее всего, сохранила бы исходное «З» — как Збулдырев.

Социально носители фамилии — в основном крестьяне и однодворцы. Дворянских родов Сбулдыревых в «Бархатной книге» или «Общем гербовнике» нет. Фамилия не связана с каким-либо ремеслом или профессией — это чисто прозвищное имя по характеру, что типично для «бытовых» фамилий, возникших в XVI–XVII веках.

Если ваш предок — Сбулдырев, то, скорее всего, это был человек с юга России, живой, шумный, возможно, вспыльчивый. Фамилия звучит грубовато, но за ней стоит не ругательство, а меткое народное наблюдение за поведением.