Фамилия Сдашников — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе неочевидную историю, уходящую корнями в прозвище, а не в церковное имя. Вопреки первому впечатлению, её основа не связана с глаголом «сдавать» в современном понимании. Ключ к разгадке — суффикс -ник- и диалектная лексика.

Словообразовательная модель здесь типична для отпрозвищных фамилий: прозвище Сдашник → притяжательное прилагательное Сдашников (чей? — сын Сдашника). Суффикс -ник- в русских прозвищах часто указывал на род занятий или характерную черту человека. Прозвище Сдашник, скорее всего, означало человека, который занимался «сдачей» — то есть передачей чего-либо в аренду, наём или хранение. В разных регионах России «сдашником» могли называть арендатора земли или дома, либо, наоборот, того, кто сдавал своё имущество внаём. В некоторых говорах слово «сдача» имело значение «выручка» или «прибыль», так что прозвище могло закрепиться за удачливым торговцем или предприимчивым крестьянином.

Менее вероятная, но возможная версия связывает основу с личным именем Сдаш (уменьшительная форма от Сданий или Изосим). Однако такие имена встречались редко, и в ономастике предпочтение отдаётся прозвищной версии, поскольку слово «сдашник» фиксируется в диалектных словарях. Фамилия Сдашников не принадлежит к числу широко распространённых, её географическая привязка — преимущественно южнорусские и центральные области, где арендные отношения в крестьянской среде были особенно развиты.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Сдашин, Сдашев, Сдачихин) показывает, что Сдашников — самая «профессиональная» из них, с прозрачным указанием на занятие. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано: это типичная крестьянская или мещанская фамилия, возникшая не ранее XVII века, когда прозвища начали массово переходить в наследственные фамилии. Носитель фамилии Сдашников может быть уверен: его предок был человеком дела, связанным с хозяйственным оборотом, а не с канцелярской «сдачей» документов.