Фамилия Селявинский образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Селявинский послужило мирское имя Селява. Мирское имя Селява восходит к аналогичному нарицательному. Селявой в Белоруссии называли рыбу ряпушку, которая особенно ценилась в Полоцке и Новгороде. Давая младенцу такое имя, как Селява, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделена эта рыба. По другой версии, в основе фамилии Селявинский лежит не имя, а прозвище Селява, которое мог получить рыбак или человек, чем-либо внешне напоминавший рыбу ряпушку. Также возможно, что фамилия Селявинский образована от названия белорусского озера Селява, выходцем с берегов которого мог быть выходцем основатель рода Селявинских. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Селява, со временем получил фамилию Селявинский. О точном месте и времени возникновения фамилии Селявинский в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Селявинский представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.