Фамилия Семьянский — редкий пример того, как один и тот же корень породил две совершенно разные, но одинаково правдоподобные версии происхождения. Первая и самая вероятная — географическая. Фамилия восходит к топониму Семьяны, селу в Воротынском районе Нижегородской области. Это древнейшая форма славянских фамильных прозвищ: так называли выходца из конкретной местности. Основатель рода Семьянских, скорее всего, был уроженцем или жителем этого села, а его потомки закрепили за собой указание на малую родину предка. Примечательно, что Семьяны — место не рядовое: там стоит православная церковь, а местный родник верующие считают святым. Это же село — родина Героя Советского Союза Михаила Семеновича Малова, что косвенно подтверждает: населенный пункт был заметным и обжитым, а значит, его название легко могло стать фамильным прозвищем.

Вторая гипотеза отталкивается не от географии, а от личного прозвища Семьян. В этом случае основой послужило нарицательное «семьянин». Такое прозвище могли дать либо крепкому отцу семейства, главе большого дома, либо человеку из многодетной, разросшейся семьи. В народной речи слово исказилось до формы «семьян», которая и легла в основу фамилии. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Семьянский.

Какая версия убедительнее? Географическая выглядит предпочтительнее. Во-первых, существует реальный топоним с точной привязкой, и такие фамилии на -ский/-цкий в России чаще образовывались именно от названий мест, а не от бытовых прозвищ. Во-вторых, прозвище Семьян от «семьянина» — конструкция возможная, но менее типичная: для прозвищ по семейному положению обычно использовали другие суффиксы и формы. Однако полностью отбрасывать вторую версию нельзя — в отдельных случаях она могла реализоваться независимо от географической.

Суффикс -ский в фамилии указывает на притяжательное или топонимическое значение: он отвечал на вопрос «чей?» или «откуда?». Вcombination с основой Семьян- он четко маркирует фамилию как «дворянскую» или «шляхетскую» по форме, хотя на деле такие фамилии носили и крестьяне, и духовенство, и мещане — все зависело от региона и обстоятельств. О точном времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на столетия, а фамилии на -ский активнее всего закреплялись в XV–XVII веках, особенно на западнорусских землях и в среде служилых людей.

Стоит добавить, что фамилия Семьянский встречается в нескольких вариантах написания — Семьянский, Семьянская, Семьянские. Это нормально для фамилий, образованных от топонимов: форма множественного числа (Семьянские) часто использовалась для обозначения целого рода или семьи. Сегодня носители фамилии разбросаны по разным регионам, но корень у них один — либо нижегородское село с целебным родником, либо прозвище крепкого семьянина, которое со временем стало родовым именем.