Фамилия Семьянских напрямую связана со словом «семья» и рассказывает о предке, которого окружающие называли Семьянский. В словаре Владимира Даля «семья» трактуется как «совокупность близких родственников, живущих вместе». Логично предположить, что прозвище Семьянский закрепилось за крепким хозяином, главой большого рода, который сумел собрать под одной крышей несколько поколений. Это был человек, чей дом держался на его авторитете и хозяйственности.

Сама фамилия образована по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ск-. Такая модель чаще встречалась в среде служилого дворянства и духовенства, но в северных и уральских говорах её активно использовали и крестьяне. В сочетании с окончанием -их (Семьянских) это указывает на северорусское происхождение: такие фамилии типичны для Архангельской, Вологодской и Вятской губерний. Окончание -их означает принадлежность ко всему роду сразу: Семьянских — «из дома Семьянских», «дети и внуки Семьянского».

Чтобы понять, почему прозвище было почётным, стоит вспомнить, как строилась семья на Руси. До Крещения брачные отношения регулировались обычаем, и государство в эту область не вмешивалось. Летописи описывают языческий способ заключения брака «умычкой»: молодёжь из разных сёл сходилась на игрища у рек и озёр, и там женихи похищали невест. С течением времени нравы менялись, и к XVI веку главным документом о семейном укладе стал «Домострой». Он рисует образ главы дома, который был «государем» для домочадцев, но «холопом» перед царём. Ему принадлежало право решать споры и наказывать детей, а его обязанностью была забота о благосостоянии дома и духовном воспитании семьи. Жена вела хозяйство, занималась рукоделием и обучала дочерей, тогда как сыновей наставлял отец. Важные решения супруги принимали совместно, обсуждая их ежедневно наедине.

В такой системе ценностей прозвище Семьянский звучало как уважительная характеристика. Так могли назвать человека, который держит дом в порядке, заботится о родственниках и служит примером для округи. Потомки этого человека со временем получили фамилию Семьянских, закрепившую за их родом память о крепком семейном корне.