Фамилия Серепкулов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), она явно восходит к прозвищу или мирскому имени. Ключ к разгадке — в основе «Серепкул», которая, скорее всего, является сложением двух тюркских или иранских корней.

Наиболее правдоподобная версия: первая часть — «сереп» (вариант «сарып», «сары» — жёлтый, белый, седой в тюркских языках), вторая — «кул» (раб, слуга, невольник, а также — божий человек, отрок). В тюркской ономастике такие двухосновные имена (например, Аккул, Каракул, Кутлукул) были распространены. Имя Серепкул могло означать «седой (почтенный, старый) слуга» или «жёлтый (светловолосый) раб». Важно, что слово «кул» в доисламский период часто входило в состав личных имён без уничижительного оттенка, а как знак принадлежности к роду или божеству.

Суффикс «-ов» указывает на русский способ оформления фамилии: Серепкул → Серепкулов — «сын Серепкула». Это типично для фамилий, возникших у поволжских татар, башкир, казахов или других тюркоязычных народов, которые в XIX–XX веках вошли в состав Российской империи и получили фамилии по русской модели. Географически фамилия тяготеет к регионам смешанного тюрко-славянского населения: Оренбуржье, Башкортостан, Татарстан, юг Урала.

Менее вероятная, но возможная версия: «сереп» может быть искажённым «сарып» (араб. «шарф» — честь, благородство) или «сарып» (от тюрк. «сарып» — понимающий, знающий). В таком случае имя трактовалось бы как «знающий слуга» или «почтенный раб», что по смыслу близко к первой версии.

Сословная принадлежность носителей Серепкуловых, скорее всего, была крестьянской или казачьей. В документах XIX века фамилия встречается среди тептярей и башкир-вотчинников Уфимской и Оренбургской губерний. Никаких широко известных дворянских родов с такой фамилией нет — это фамилия простого люда, за которой стоит конкретное прозвище конкретного человека, жившего, вероятно, в XVIII веке.