Фамилия Серфина — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все прочие версии. Её носители, скорее всего, родом с юга России, из регионов, где исторически сильны тюркские и кавказские влияния, или из Поволжья. Основа здесь — мужское имя Серфин, которое восходит к арабскому «шарф» (честь, достоинство) через тюркское посредничество. В тюркских языках «шарф» перешло в «серф» или «шерфе», а имя Шериф (почётный титул, потомок пророка) дало множество производных форм, включая уменьшительно-ласкательную Серфин (буквально «маленький почётный» или «сын Шерифа»). Суффикс -а превращает фамилию в женскую форму, но фамилия как таковая — Серфин (мужской вариант) — образована по русской модели притяжательных прилагательных: «чей?» — Серфин, то есть «сын Серфина». Так что предок носителя фамилии, скорее всего, звался Серфином, а не носил прозвище, связанное с другим словом.

Альтернативная версия — от прозвища Серфа, возможно, связанного с диалектным глаголом «серфить» (в некоторых говорах — «сердиться, горячиться») или с заимствованным «серфинг», но это уже явная натяжка: фамилия фиксируется в документах задолго до появления этого спортивного термина в русском языке. Куда правдоподобнее, что Серфина — это русифицированная форма тюркской фамилии с окончанием, адаптированным под славянскую грамматику. Встречаются варианты написания с буквой «е» на конце (Серфине), но для русской ономастики норма — именно «Серфина» для женщин и «Серфин» для мужчин. Сословно фамилия не элитарна: её носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками — в среде, где были распространены тюркские имена, а русская администрация требовала оформлять фамилии по стандартным шаблонам.