Фамилия Серикин — типичный пример того, как русское словообразовательное чутьё закрепило за человеком прозвище, данное по внешности, характеру или даже профессии. В основе лежит слово «серый». Но «серый» в древнерусском языке и в народной речи — не просто цвет. Это целый веер значений: невзрачный, простой, бедный, а иногда и «сермяжный», то есть одетый в грубое некрашеное сукно. Человека могли прозвать Серым за неяркую внешность, за скромное происхождение или за то, что он носил одежду из домотканого серого полотна.

Ключ к фамилии — суффикс -ин. Он указывает на принадлежность: «чей будешь?» — «Серикин», то есть сын, внук или человек из рода Серики. А Серика — это уменьшительно-ласкательная форма от прозвища Серый. Такая модель (усечение основы плюс суффикс -к-) очень характерна для русских фамилий: Серый → Серика → Серикин. Получается, что фамилия буквально означает «маленький серый» или, точнее, «потомок того, кого ласково или пренебрежительно называли Серикой».

Интересно, что фамилия Серикин не так распространена, как её «старшие» родственники — Серов, Серый, Серяков. Это говорит о том, что она возникла не в центральных густонаселённых областях, а скорее в северных или поволжских говорах, где уменьшительные формы на -ика были особенно живучи. В документах XVII–XVIII веков можно встретить крестьян и посадских людей с именем Серика, но в фамилию это прозвище превратилось уже позже, в XIX веке, когда крестьянам массово давали фамилии по отцу.

Есть и другая, менее вероятная, но всё же возможная версия: связь с диалектным глаголом «серить» — в некоторых говорах так называли процесс очистки зерна или сортировки. Тогда Серикой могли прозвать не за цвет, а за работу — того, кто «серит», то есть веет или перебирает зерно. Однако эта гипотеза слабее: цветовая основа встречается в русских фамилиях гораздо чаще, чем редкие профессиональные прозвища, и она интуитивно понятна носителю языка.

Таким образом, Серикин — фамилия, которая крепко держится за свой корень. Она не говорит о знатном происхождении или иностранных корнях, зато честно рассказывает о предке: скорее всего, это был простой человек из крестьян или ремесленников, которого в деревне знали как «Серику» — неброского, своего, из серого люда.