Фамилия Серканов — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд в ней слышится что-то тюркское или кавказское, но на самом деле её основа, скорее всего, исконно славянская. Чтобы это понять, достаточно присмотреться к суффиксу: -ан- в русских фамилиях встречается нечасто, но именно он здесь ключевой. Он указывает на прозвище, образованное от глагола или имени действия.

Самая вероятная версия: Серкан — это вариант прозвища Серкун. В северных и среднерусских говорах «серкать» означало «сердито ворчать, брюзжать, огрызаться». Человек, который постоянно сердился, отпускал колкие замечания или был неуживчивым, легко получал прозвище Серкун. Суффикс -ан- как раз и придаёт слову оттенок постоянного действия или качества: серкан — тот, кто серкает, то есть брюзга или ворчун. Форма Серканов — это притяжательное прилагательное, отвечающее на вопрос «чей?»: сын Серкана.

Менее вероятна, но всё же возможна версия, что в основе лежит тюркское имя или прозвище. Например, в казахском и татарском языках есть слово «серке» — козёл-вожак, предводитель стада. От него могло образоваться имя Серке или Серкен, а на русской почве оно превратилось бы в Серканов. Однако для такого перехода нужна была бы форма Серкеев или Серкенов — суффикс -ан- в тюркских заимствованиях почти не встречается. Поэтому славянская версия с «серкуном» выглядит гораздо убедительнее.

Географически фамилия Серканов редкая. В дореволюционных списках она почти не встречается, что говорит о её локальном происхождении — скорее всего, из одной-двух деревень в центральной России или Поволжье. В советское время носители могли расселиться шире, но численно фамилия остаётся малораспространённой.

Таким образом, предок с фамилией Серканов, по всей видимости, был человеком с непростым характером — ворчливым, резким на слово, но, возможно, справедливым. Прозвище Серкан закрепилось за ним, а затем перешло к потомкам, которые со временем потеряли связь с исходным значением, но сохранили фамилию как единственную нить к прошлому.