Фамилия Сесмий — редкая и необычная по звучанию, поэтому и вопросов о её происхождении возникает больше обычного. Сразу скажем: прямого и однозначного ответа у этимологов нет, но есть несколько версий, и одна из них заметно правдоподобнее остальных.

Начнём с того, что бросается в глаза, — с окончания. Форма на «-ий» в русских фамилиях встречается нечасто и почти всегда указывает на книжное, семинарское происхождение. Вспомним знаменитые фамилии-переделки: Беневоленский, Сперанский, Гиацинтов. Их давали в духовных училищах, часто искусственно, от латинских или греческих слов. Сесмий вполне мог появиться в той же среде, но с оговоркой: в отличие от пышных «Беневоленских», основа здесь тёмная, и в латыни она напрямую не просматривается.

Если смотреть на корень, то напрашивается связь с числом «семь». По-латыни «septimus» — седьмой, но фамилия звучит как «Сесмий», а не «Септимий». Такая форма больше похожа на греческое «сесмиос» — «почтенный», «достойный уважения». В греческом это слово звучит как «семиос» или «сесмиос», и для семинарской традиции, где любили греческий не меньше латыни, такой вариант выглядит очень естественно. Семинарист с характером или успехами в учёбе мог получить фамилию, означавшую «почтенный».

Есть и другая, более приземлённая версия — от диалектного слова. В южнорусских говорах и на Украине встречается глагол «сесмить» или «сеснуть» в значении «ударить», «хлестнуть». Тогда Сесмий — это прозвище драчуна или, наоборот, человека, который ловко работал кнутом, например пастуха или возчика. Однако эта версия слабее: прозвищные фамилии обычно оформлялись через суффиксы «-ов» или «-ин» (Сесмин, Сесминов), а тут мы видим редкую «-ий», которая выдаёт искусственное, книжное образование.

Сравним с однокоренными фамилиями. Если бы основа была народной, мы бы встретили Сесмина или Сесминова. Их почти нет, зато форма «Сесмий» единична, что как раз характерно для фамилий, придуманных в одном конкретном учебном заведении. Скорее всего, носитель фамилии — потомок выпускника духовной семинарии, которому при поступлении или выпуске дали благозвучную фамилию от греческого «почтенный». Такая практика была массовой в XVIII–XIX веках: бедные крестьянские дети, поступая в семинарию, часто не имели фамилий вовсе, и их нарекали наставники.

Что касается географии, то фамилия встречается крайне редко, преимущественно в центральной России и в регионах, куда в XIX веке ехали служить выпускники духовных училищ. Точных данных о численности носителей нет, но это точно не массовая фамилия.

Итог простой: если ваша фамилия Сесмий, вероятнее всего, ваш предок был семинаристом, а сама фамилия означает «почтенный» или «достойный». Это редкий случай, когда фамилия не от ремесла и не от отца, а от личного качества, которое кто-то когда-то разглядел в юноше, отправлявшемся учиться.