Фамилия Севда — редкий случай, когда корень слова почти наверняка иноязычный, а географическое распространение подсказывает, где искать её происхождение. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или прозвищ, Севда стоит особняком.

Ключ к разгадке — в основе «севда». В тюркских языках, особенно в турецком, азербайджанском и крымскотатарском, слово «севда» (sevda) означает «любовь», «страсть», «сильное чувство». В персидском, откуда слово пришло в тюркские языки, «севда» также связано с понятием «чёрная желчь» и «меланхолия», но в бытовом употреблении закрепилось именно значение «любовь». Таким образом, фамилия Севда — это, скорее всего, русифицированная форма тюркского личного имени или прозвища Севда. Человек, которого так называли, мог быть влюбчивым, страстным или просто получить это имя как ласковое обращение.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия образована без суффикса, путём чистого заимствования основы. Это характерно для поздних фамилий, которые фиксировались у народов, вошедших в состав Российской империи, или у тех, кто переходил в православие и получал фамилию по старому мирскому имени. Суффиксы -ов/-ев или -ин здесь не нужны, потому что основа уже звучит как законченное слово.

География бытования фамилии подтверждает эту версию. Севда встречается в южных регионах России: в Краснодарском крае, Ростовской области, в Крыму, а также в Закавказье. В центральной России и на севере она почти не встречается. Это указывает на то, что предки носителей фамилии — выходцы из тюркской или кавказской среды, которые со временем обрусели. Среди крымских татар, турок-месхетинцев и азербайджанцев имя Севда (как женское, реже мужское) было довольно популярно, и при получении паспортов или при переписях оно могло закрепиться как фамилия.

Версия о происхождении от славянского слова «сев» (посев) маловероятна. Для фамилий от названий сельскохозяйственных работ типичны суффиксы: Сеятель, Сеялкин, Посевнин. Севда без суффикса для такого значения нехарактерна. Также не стоит искать связь с болгарским именем Севда (краткая форма от Севдалина) — это та же тюркская основа, но пришедшая через балканские языки. Для русской фамилии более вероятен южнорусский или кавказский след.

Итак, фамилия Севда — это память о тюркском имени, означающем «любовь». Предки носителей этой фамилии, скорее всего, жили на южных рубежах России, в Крыму или на Кавказе, и их прозвище или имя со временем превратилось в наследственную фамилию без дополнительных русских суффиксов.