Фамилия Сеялова — редкий пример того, как за простым, на первый взгляд, корнем скрывается сразу два возможных пути происхождения. В основе лежит прозвище Сеяло, а оно, в свою очередь, восходит к глаголу «сеять». Но вот что именно вкладывали в это прозвище наши предки — вопрос, на который нет однозначного ответа.

Первая и самая очевидная версия — профессиональная. Сеялом могли называть человека, чья работа была напрямую связана с посевом зерна. В крестьянском хозяйстве это занятие считалось одним из самых важных и ответственных: от того, как пройдёт сев, зависела жизнь всей семьи на год вперёд. Само прозвище могло закрепиться и за тем, кто был искусным сеятелем, и за тем, кто руководил полевыми работами. Образ хлеба как основы жизни был священен: в поле ставили люльку с младенцем, веря, что присутствие детей обеспечит богатый урожай, а снопы порой пеленали, подражая уходу за малышом. В этом контексте прозвище Сеяло звучало бы уважительно, как именование человека, творящего главное таинство земли.

Однако у слова «сеять» есть и переносный смысл — «терять, растрачивать по рассеянности». Отсюда вторая версия: прозвище Сеяло могли дать человеку забывчивому, несобранному, который то и дело что-то терял. Такая характеристика в деревенской среде, где бережливость ценилась высоко, была бы скорее насмешливой. Правдоподобность обеих гипотез примерно равнозначна, но профессиональное толкование выглядит более убедительным: именования по роду занятий в русских фамилиях встречаются чаще, чем прозвища по отрицательным чертам характера.

Сама фамилия образована по стандартной для русского языка модели: к основе прозвища Сеяло добавился суффикс -ов, а затем и родовое окончание -а, указывающее на женскую линию. Изначально форма Сеялов закреплялась за главой семьи, а Сеялова — за его женой или дочерью, но со временем эта форма закрепилась как самостоятельная фамилия. По сути, это фамилия-зеркало: она одновременно отражает и тяжёлый труд земледельца, и человеческую слабость, а какой из смыслов ближе к истине — каждый носитель может решить сам.