Фамилия Сейтбеткалова — яркий пример тюркского именования, перешедшего в русскую фамильную систему. Её основа — сложное мужское имя Сейтбеткал, которое состоит из трёх частей: «Сейт» (арабское «саййид» — господин, потомок пророка), «бет» (искажённое «бай» или «бек» — господин, князь) и «кал» (от арабского «кал» — раб, слуга). В буквальном смысле имя означает «раб господина Сейта» или «слуга знатного Сейта». Это типичная для исламского мира конструкция, где «кал» (или «кул») присоединяли к имени Бога или святого, выражая смирение и преданность.

Суффикс «-ова» указывает на принадлежность: Сейтбеткалова — это жена или дочь Сейтбеткала. Фамилия образована по русской модели (отчество или прозвание отца с добавлением суффикса -ов/-ев), что характерно для народов Северного Кавказа, Поволжья и Средней Азии, которые в XIX–XX веках массово получали русские фамилии при переписях и паспортизации. Встречается она преимущественно у казахов, ногайцев, кумыков и других тюркоязычных групп, живших в контакте с русской администрацией.

Интересно, что в этой фамилии слились два титула — «Сейт» и «бет» (бек), что делает её редкой даже для тюркского ономастикона. Обычно такие имена давали в семьях, где подчёркивали духовный авторитет (Сейт) и светское достоинство (бек). Предок носителя фамилии, скорее всего, был человеком незнатного происхождения, но служившим при знатном роде или при мечети, отсюда и уничижительное «кал» в имени.

По мужскому варианту — Сейтбеткалов — можно восстановить, что фамилия закрепилась в форме притяжательного прилагательного. Если верить географическому распределению, чаще всего она встречается в Астраханской области, Ставропольском крае и в западном Казахстане, где исторически кочевали ногайцы и казахи. В документах конца XIX века такие фамилии нередко писали с ошибками: Сейтбеткалиев, Сейтбеткалин, но вариант с «-ова» устоялся именно как женская форма, которая в русском языке стала неизменяемой фамилией.