Фамилия Шабала представляет собой застывшую форму аналогичного прозвища, которое образовано от нарицательного «шабала». Таким образом, Шабалой могли прозвать человека, ходившего в сильно поношенной одежде, или же мастера по изготовлению посуды. Так, из письменных источников известны земский староста Митрофан Шабала (1637 год, Вага) и работный человек Прохор Шабалин (1664 год, Устюг).