Фамилия Шаблеев — редкий случай, когда за основу взято не имя, не профессия и не внешность, а, скорее всего, орудие труда. В её основе лежит слово «шабля» — так в южнорусских и украинских говорах называли саблю. Это не опечатка и не народное искажение, а вполне самостоятельная форма: в украинском языке «шабля» означает именно саблю, в то время как в русских диалектах слово могло обозначать не только холодное оружие, но и, например, длинный нож или даже кочергу.

Суффикс -еев указывает на патронимическую модель: Шаблеев — сын Шаблея. То есть сначала возникло прозвище Шаблей (человек, связанный с шаблей: либо мастер по изготовлению сабель, либо воин, либо просто обладатель характерной внешности, напоминающей клинок). Затем от этого прозвища образовалась фамилия по стандартной схеме: Шаблей → Шаблеев.

Версия, что фамилия происходит от тюркского «шабла» (вид одежды или обуви), маловероятна — в русской ономастике нет устойчивого следа такого заимствования, а вот украинское «шабля» хорошо документировано. Кроме того, в словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования от названий оружия не редкость: Мечников, Копьёв, Ножов. Шаблеев встаёт в тот же ряд.

Географически фамилия тяготеет к югу России и Украине. В дореволюционных переписях Шаблеевы встречаются в Курской, Воронежской губерниях и в Области Войска Донского — регионах, где казачья культура и украинское влияние были сильны. Сословный состав — преимущественно крестьяне и казаки, реже мещане.

Таким образом, предок-носитель фамилии Шаблеев с высокой вероятностью был либо сабельным мастером, либо служилым человеком, либо получил прозвище за острый, «режущий» характер. Фамилия сохранила в себе звук диалекта, который постепенно уходит из речи, — и это делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни.