Фамилия Шадже — редкий случай, когда адыгское происхождение почти не вызывает споров. Основа фамилии — адыгское (черкесское) мужское имя Шадже, которое, в свою очередь, восходит к тюркскому «шах» (царь, правитель) с добавлением адыгского суффикса принадлежности -же (иногда трактуется как «сын» или «потомок»). Таким образом, буквальное значение — «потомок царя» или «княжеского рода». Встречается и более прозаичная народная этимология, связывающая имя с адыгским «шад» (радость) — «радостный», но лингвисты считают её вторичной.

С точки зрения словообразования, Шадже — это не русифицированная форма, а исконная фамилия, записанная в национальной традиции. В русском языке она не получила типичных суффиксов -ов, -ев или -ин, что сразу выдает её неславянские корни. Носители фамилии — в подавляющем большинстве адыги (черкесы), проживающие в Адыгее, Кабардино-Балкарии, Краснодарском крае, а также в диаспорах Турции, Сирии и Иордании.

Примечательная деталь: в дореволюционных записях фамилию могли фиксировать как Шаджев, особенно при переселении в русскоязычную среду. Однако в советский период, с развитием национальной письменности, форма Шадже закрепилась как основная. Это один из примеров, когда фамилия сохранила «неадаптированный» вид, не пройдя через стандартную модель на -ов.

Социальный контекст: в адыгском обществе фамилии часто указывали на принадлежность к княжескому (пщы) или дворянскому (уорк) сословию. Корень «шах» в основе намекает на высокий статус предков-основателей, хотя документальных подтверждений конкретного княжеского рода Шадже в исторических хрониках нет — вероятно, речь идёт о местном значении «знатный, уважаемый человек», а не о прямом родстве с персидскими шахами.