Фамилия Шаерник редкая и звучит не по-русски. Её происхождение почти наверняка связано с еврейской традицией образования фамилий в черте оседлости Российской империи в конце XVIII — XIX веках. Основа здесь — идишское «шаэр» (שייר), что означает «остаток», «излишек» или «остаток товара». Суффикс «-ник» в таких фамилиях часто указывал на профессию или занятие человека. Таким образом, Шаерник — это, скорее всего, «тот, кто торгует остатками», перекупщик или скупщик излишков. В местечковой экономике это была понятная и распространённая роль: человек, который скупал у ремесленников или крестьян то, что не продали, и перепродавал это с выгодой.

Менее вероятная, но возможная версия отталкивается от другого значения корня в идише — «остаток» как сирота или последний ребенок в семье. В таком случае прозвище Шаер могли дать младшему сыну, а фамилия Шаерник закрепилась бы за его потомками. Однако профессиональная версия выглядит убедительнее, поскольку суффикс «-ник» в еврейских фамилиях тяготеет именно к обозначению рода деятельности (сравните: Шустерник — сапожник, Кравцник — портной, Меламедник — учитель).

Обратите внимание, что фамилия не имеет славянского суффикса принадлежности (-ов, -ин, -ский), что для еврейских фамилий на юго-западе империи (Украина, Беларусь, Молдавия) было нормой. Такая форма указывает на то, что фамилия фиксировалась в документах как есть, без русификации окончания. Встречается вариант написания Шаерник, реже — Шайерник, что может быть связано с разными диалектами идиша или ошибками писарей при записи. Дворянских корней у фамилии нет: её носители в подавляющем большинстве относились к мещанскому или купеческому сословию, занимались мелкой торговлей и ремёслами.