Фамилия Шафутинский — одна из тех, что ставит исследователя перед выбором: либо перед нами редкая топонимическая фамилия, либо вариант фамилии, образованной от прозвища по роду занятий. Однозначного ответа нет, но можно разобрать обе версии.

Начнём с суффикса. Окончание -ский указывает на польское или западнорусское происхождение. В шляхетской среде такие фамилии часто давались по названию имения или местечка. Если допустить, что основа Шафутин- восходит к географическому названию, то ближайшая параллель — населённые пункты с корнем «шафут» или «шафота» (например, Шафоты в Беларуси или исторические Шафуты на территории бывшей Речи Посполитой). Тогда предок носителя фамилии был владельцем или жителем такого места. Однако топоним «Шафуты» не слишком распространён, и эта версия остаётся гипотетической.

Вторая версия — профессиональная. Основа «шафут» может быть искажением или диалектным вариантом слова «шафут» (от немецкого Schaffott — эшафот) или «шафа» (шкаф, сундук). В польском и украинском языках «шафувати» означает «хозяйничать, распоряжаться». Отсюда могло появиться прозвище Шафута — человек, заведующий припасами, ключник или эконом. Суффикс -ин- в таком случае указывает на принадлежность: «сын Шафуты». А затем, при адаптации на русской почве или при переходе в дворянское сословие, фамилия могла получить типичное для польской знати окончание -ский, превратившись в Шафутинский.

С точки зрения словообразовательной модели, фамилия редкая. В отличие от массовых Шаповаловых или Шафрановых, Шафутинский не встречается в сводках распространённых фамилий. Это говорит о том, что она могла принадлежать либо небольшому роду, либо была искусственно создана (например, семинарская или канцелярская). В духовных училищах часто давали фамилии по латинским или греческим корням, но здесь скорее чувствуется польский след.

Известных носителей, вошедших в историю, под этой фамилией нет — она не фигурирует в дворянских родословных книгах или биографических справочниках. Это не делает её менее интересной: напротив, она сохраняет загадку, которую каждый носитель может попытаться разгадать, изучая семейные предания или архивные записи по региону проживания предков.