Фамилия Шакарджян — яркий пример армянской модели фамилии, указывающей на ремесло предка. В её основе лежит армянское слово «шакар» (շաքար) — «сахар». Суффикс «-джян» (или «-ян») — это патронимический суффикс, означающий «сын» или «потомок». В диалектном произношении «-джян» часто соответствует литературному «-ян», но иногда указывает на определённый говор. Таким образом, Шакарджян — это «сын сахарщика» или «потомок того, кто работает с сахаром».

Под «сахарщиком» в армянской среде понимали не просто торговца сахаром, а кондитера, мастера по изготовлению сладостей. В Османской империи и Закавказье ремесло кондитера было востребованным и уважаемым, особенно в городах с развитой торговлей — в Тифлисе, Эрзуруме, Ване. Мужчины, делавшие халву, рахат-лукум и другие восточные сладости, получали прозвище «Шакарджян» — «сахарный мастер» или «сын сахарного мастера».

Фамилия распространена среди армян, чьи предки жили в Западной Армении (исторические области Васпуракан, Ахдзник) и впоследствии переселились в Российскую империю, а позже — в Армению и диаспору. Встречается также вариант Шакарян, но суффикс «-джян» выдает носителя диалекта, где «дж» заменяет «й» или «г». В современной Армении фамилия Шакарджян нередка, но не входит в число самых массовых.

Слово «шакар» в армянский язык пришло из персидского (šakar), что роднит его с русским «сахар» и английским «sugar». Поэтому этимологически фамилия Шакарджян — «сладкая»: она буквально отсылает к сахару, но исторически — к ремеслу кондитера, а не к сладкоежке.